Gli scienziati dell'Università di Tokyo hanno presentato una scoperta innovativa nel campo della tecnologia dei materiali plastici, offrendo speranza per un futuro più ecologico e sostenibile. Questa plastica innovativa, chiamata VPR (vitrimer incorporato con polirotaxano), è più resistente e flessibile rispetto alle plastiche convenzionali. La chiave delle sue proprietà uniche risiede nella capacità di auto-ripararsi con il calore, mantenere la sua forma e biodegradarsi parzialmente.

La VPR viene creata combinando la molecola del polirotaxano con un vitrimer di resina epossidica, un tipo di plastica. A basse temperature, mantiene la sua forma e ha forti legami chimici interni. Tuttavia, quando esposta a temperature superiori a 150 gradi Celsius, questi legami si ricombinano, consentendo al materiale di essere modellato in diverse forme. L'applicazione di calore e un solvente scompongono la VPR nei suoi componenti base, semplificando il riciclaggio. Inoltre, quando immersa in acqua di mare per 30 giorni, il materiale subisce una biodegradazione del 25%, offrendo una nuova fonte di cibo per la vita marina.

Il mondo della lichenologia è in festa con l'uscita di un nuovo volume scientifico dedicato al Prof. Pier Luigi Nimis sulla prestigiosa rivista internazionale "The Lichenologist." Questo straordinario volume celebra la lunga e illustre carriera del Prof. Nimis, docente di Botanica Sistematica presso il Dipartimento di Scienze della Vita dell'Università di Trieste, le cui eccezionali contribuzioni alla conoscenza lichenologica hanno lasciato un'impronta indelebile nel campo.

Il volume, curato dai proff. Lucia Muggia, Stefano Martellos e Mauro Tretiach, è stato pubblicato da Cambridge University Press ed è stato presentato in occasione del 35° Convegno della Società Lichenologica Italiana, svoltosi presso il Museo di Storia Naturale di Verona il 22 settembre scorso. Questa pubblicazione speciale (numero 55) comprende 25 contributi scientifici, che esplorano tre pilastri fondamentali della carriera del Prof. Nimis: sistematica e biodiversità, biomonitoraggio ambientale e sviluppo di strumenti digitali per l'identificazione degli organismi.

Recently, a team of researchers has identified organisms that defy nature and time, demonstrating that life can persist in extreme conditions for millennia. These incredible organisms are nematodes, microscopic worms that have proven their ability to survive in conditions that are prohibitive for most living beings.
Awakened from the Siberian permafrost, these nematodes, belonging to the Panagrolaimus and Plectus genera, had remained in a state of "cryptobiosis" for an extended period. Cryptobiosis is a state of suspended animation in which the organism slows down its metabolism to such a low level that it can survive adverse conditions such as lack of water, absence of oxygen, extreme temperatures, freezing, and high salinity.

La cerimonia di fondazione dell'Alleanza per lo Sviluppo della Medicina Tradizionale Cinese "Belt and Road" e il forum presidenziale si sono svolti con grande stile presso l'Università Cinese di Hong Kong (CUHK). Hanno partecipato leader dell'Amministrazione Statale della Medicina Tradizionale Cinese, agenzie governative della Regione Amministrativa Speciale di Hong Kong, rappresentanti senior della CUHK, leader delle unità promozionali dell'Alleanza per lo Sviluppo della Medicina Tradizionale Cinese "Belt and Road", presidi di oltre 20 università e istituti di ricerca, leader dell'industria della medicina tradizionale cinese e altri ospiti illustri.

Uno studio interdisciplinare dell’Università degli Studi di Milano ha esposto le tre principali tipologie cellulari coinvolte nel mantenimento della massa ossea a nanoplastiche fluorescenti, analizzandone l’effettivo ingresso nella cellula e scoprendo che, a causa delle ridotte dimensioni, le nanoplastiche possono interagire direttamente con le cellule ossee, andandone a modificare le nomali attività. La pubblicazione su Science Direct - Journal of Hazardous Materials.
Le nanoplastiche alterano il delicato equilibrio e la relazione esistente nel microambiente osseo, attività che potrebbe riflettersi in una maggiore suscettibilità a sviluppare patologie legate all’impoverimento osseo: ecco la conclusione a cui è giunto un team di scienziati e recentemente pubblicata su Science Direct - Journal of Hazardous Materials .

L'invecchiamento è un processo naturale che porta a una serie di cambiamenti molecolari nel nostro corpo. Questi cambiamenti portano al deterioramento dei tessuti funzionali e aumentano la suscettibilità a varie malattie, influenzando infine la durata e la qualità della nostra vita. Quello che è intrigante dell'invecchiamento è che non avviene casualmente, ma segue una sequenza programmata di eventi che sembrano essere conservati tra le specie, antiche e moderne. Questo fenomeno è particolarmente rilevante nel contesto del sistema nervoso, in cui l'invecchiamento viene quantificato attraverso il declino cognitivo e una riduzione delle capacità locomotorie, entrambi dei quali coincidono con l'insorgenza e la progressione di malattie neurodegenerative come l'Alzheimer, il Parkinson e la sclerosi laterale amiotrofica (SLA).

Il melanoma, una forma di cancro della pelle, è prevenibile attraverso misure volte a limitare l'esposizione al sole. Tuttavia, i tassi di incidenza del melanoma nelle diverse province dell'Atlantico in Canada mostrano significative variazioni. Mentre New Brunswick si allinea con la media nazionale, Nova Scotia e Prince Edward Island presentano tassi di incidenza superiori alla media nazionale, mentre Terranova e Labrador si collocano al di sotto. Per comprendere le ragioni di queste differenze, è stato condotto uno studio qualitativo consensuale che coinvolge gruppi di discussione con partecipanti provenienti dalle regioni Atlantico Canadesi. Lo studio mirava a fare luce sui fattori che contribuiscono a questa discrepanza e sul concetto di "paradosso delle creme solari".

On October 31, 2023, the 39th Italian scientific expedition to Antarctica began with the opening of the "Mario Zucchelli" base located on the promontory of Baia Terra Nova. This summer campaign will last for over 4 months and will involve approximately 130 researchers and technicians who will be working on 31 research projects covering a wide range of fields, from atmospheric sciences to geology, paleoclimate, biology, oceanography, and astronomy.

Italian missions in Antarctica are funded by the Ministry of University and Research as part of the National Program for Research in Antarctica (PNRA). These missions are managed in collaboration with the National Research Council (Cnr), responsible for scientific coordination, the Italian National Agency for New Technologies, Energy, and Sustainable Economic Development (ENEA), responsible for planning and logistical organization at the Antarctic bases, and the National Institute of Oceanography and Experimental Geophysics (OGS), which oversees the technical and scientific aspects of the icebreaker ship Laura Bassi.

Il 31 ottobre 2023 è iniziata la 39a spedizione scientifica italiana in Antartide con l'apertura della base "Mario Zucchelli" situata sul promontorio di Baia Terra Nova. Questa campagna estiva avrà una durata di oltre 4 mesi e coinvolgerà circa 130 ricercatori e tecnici, i quali lavoreranno su 31 progetti di ricerca che spaziano dalle scienze dell'atmosfera alla geologia, dal paleoclima alla biologia, dall' oceanografia all'astronomia.

Le missioni italiane in Antartide sono finanziate dal Ministero dell'Università e della Ricerca nell'ambito del Programma Nazionale di Ricerche in Antartide (PNRA) e sono gestite in collaborazione dal Cnr, che si occupa del coordinamento scientifico, dall'ENEA, responsabile della pianificazione e dell'organizzazione logistica delle attività presso le basi antartiche, e dall'Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale - OGS, che gestisce la parte tecnica e scientifica della nave rompighiaccio Laura Bassi.

A significant breakthrough in marine plastic waste management has been achieved by a team of researchers from the ENEA (Italian National Agency for New Technologies, Energy, and Sustainable Economic Development). These scientists have developed a revolutionary process to convert over 90% of marine plastic recovered from the oceans and beaches into a new type of "oil," with significant positive implications for both energy and the environment.

The innovative process, which was developed as part of the European interregional project "NETWAP" (NETwork of small "in situ" WAaste Prevention and management initiatives) between Italy and Croatia, has demonstrated the ability to reconvert marine plastic into a type of "oil" known as light oil. This light oil is a mixture of linear hydrocarbons, subdivided into typical petroleum cuts such as gasoline, kerosene, diesel, and lubricating oil. It possesses a lower heated value (LHV) of nearly 42 MJ/kg, which is comparable to conventional liquid fuels such as crude oil, gasoline, kerosene, and diesel.